Het groene hart, en voor één keer is het geen slogan

Umbrië is een van de kleinste regio's van Italië, alleen Valle d'Aosta, Molise, Ligurië en Friuli-Venezia Giulia zijn kleiner, en het is de enige van het schiereiland zonder kust en zonder grens met een ander land. Een grote stad is er niet: Perugia komt aan honderdzestigduizend inwoners, Terni aan honderdduizend, en alle andere zijn heuveldorpen die je van ver ziet omdat ze ergens bovenop staan.

Hoe het in elkaar zit

De opzet is die van een kom: in het midden het Umbrische dal, een langgerekte vlakte tussen Perugia en Spoleto met Assisi, Spello, Foligno, Bevagna en Montefalco; in het westen de heuvels richting het Trasimeense meer en de Toscaanse grens; in het oosten de Apennijnen, met de Sibillini en de Monte Cucco; in het zuiden de dalen van de Tiber en de Nera, die bij Terni samenkomen.

Waar de campings liggen

Het Trasimeense meer heeft er bijna allemaal: een breed en ondiep meer met lage oevers, drie eilanden en de dorpen eraan, en de campings liggen eraan met het strand ervoor. De andere liggen in het gebied van Terni, bij de Marmore-waterval en het meer van Piediluco, en in de Valnerina. In Midden-Umbrië, dat van de heuveldorpen, zijn ze uiterst zeldzaam.

Gegroet, groen Umbrië, en jij, god Clitumnus van de heldere bron!

Giosue Carducci, Bij de bronnen van de Clitumnus, 1876: daar komt het vandaan dat men het groen noemt

Hoe je het aanpakt

De regio doorkruis je in anderhalf uur van het ene eind naar het andere, en dat betekent dat één standplaats genoeg is. Vanaf het Trasimeense meer ben je in een half uur in Perugia, in drie kwartier in Assisi, in een uur in Orvieto en Gubbio, in anderhalf uur in Spoleto en bij de Marmore.

De zomer in de heuvels is heet maar droog, en het meer loopt in augustus vol zonder onleefbaar te worden. Mei, juni en september zijn de juiste maanden: de dorpen zijn goed te belopen, de bloei van Castelluccio valt tussen eind mei en begin juli, en de prijzen liggen lager.