Des cierges qui courent, des tapis de fleurs et un festival de jazz

Deux calendriers cohabitent en Ombrie : celui des fêtes de village, qui viennent du Moyen Âge et n'ont jamais cessé, et celui des festivals du vingtième siècle, qui ont amené ici un public international et font désormais partie du paysage autant que les murailles.

La Corsa dei Ceri

Le 15 mai, à Gubbio, on court la Festa dei Ceri : trois structures de bois hautes de quatre mètres, portant les statues de saint Ubald, de saint Georges et de saint Antoine, sont portées au pas de course par des équipes de ceraioli jusqu'en haut du mont Ingino, quatre cents mètres de dénivelé. Ce n'est pas une course, car l'ordre d'arrivée est toujours le même : c'est une épreuve d'endurance collective, et cela se fait depuis au moins huit cents ans.

Les tapis de fleurs et les joutes

À Spello, pour la Fête-Dieu, on passe la nuit à composer des tapis de pétales longs de centaines de mètres dans les rues du centre, et au matin la procession passe dessus. À Foligno se court la Giostra della Quintana, un tournoi à cheval en costume du dix-septième siècle, deux fois par an. À Assise, le Calendimaggio partage la ville en deux moitiés qui s'affrontent en mai.

Les festivals

Umbria Jazz se tient à Pérouse en juillet depuis 1973, et pendant dix jours la ville joue sur les places et dans les théâtres, les concerts principaux ayant lieu à l'arène Santa Giuliana. Le Festival dei Due Mondi de Spolète, né en 1958 à l'initiative de Gian Carlo Menotti, apporte en juin et juillet l'opéra, le théâtre et la danse dans une ville de quarante mille habitants.

L'automne et l'hiver

À partir d'octobre viennent les foires à la truffe et à la châtaigne, la plus connue à Citta di Castello. À Pérouse, en octobre, Eurochocolate remplit le centre. En décembre, sur le flanc du mont Ingino au-dessus de Gubbio, on allume un sapin de Noël dessiné avec des lumières, haut de sept cents mètres.